| ■質問
th ,s,zなど、似た音をうまく聞きとることができません。区別をつけるのにはどうしたらよいでしょうか?
■回答
"th"の音も語頭で発音される場合(this, that, they, themツ?ツ?チjツ?チA
語尾で発音される場合(with, bath, bothなど)とでは発音の仕方が
違います。
語頭の"th"が聞き取れないことはほとんどないと思いますが、(thing-sing,then-zenなどの音の違い)、語尾の"th"の音は、無声音の場合も、有声音の場合も、次に子音で始まる語がくると、「舌先を上下の歯の間に当てても、強く息を出して音を出さない」のが通常で、音を出さないということは「発音されない」ということなのです。
ですから、相手には(あなたの耳には)"th"の音は聞こえないのです。
では、まるっきり聞こえないのかというと、そうではなくて、音は出さないけれども、あたかも「音を出す努力をした証拠」として、少し間ができます。
私はこれを「溜め(ため)を作る」と呼びますが、ちょっと短いポーズ(音を出さないで)をとります。その短いポーズ(間・溜め)が相手に聞き取られ、"t"や"d"や"th"の「発音されなかったが、その努力をしたという証明(あかし)」が感知され、"s"や"z"の音は、語尾でも必ず発音される」ので、/s/や/z/とは違うということがわかるようになるのです。
これには、かなりトレーニングを積む必要がありますが、決して
むずかしくて不可能なことではありません。こういう風になるのだと
いう知識を持っていれば、注意して聞くようになり、すぐに聞き取れるようになります。
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