「君の英語は素晴らしいね、どこに留学していたの？」 と言われました

岩手県　山平さん(女性)

あけまして　おめでとうございます。 　いつもお世話様です。岩手の山平です。 　先日、今年２度目の風邪を引いてしまいましたが、１月１５日のTOEICに向けて、 なんとか机に向かっています。 　昨年６月にPERを頂いてから早いもので半年以上が過ぎました。 　私が本格的に英語を始めたのは、一昨年２００４年の春です。職場の教養で英語をタダで受講 できるとの事で、すぐ申し込みました。前から英語には興味があり、英会話スクールに入りたいと思って いましたが、受講料が高いというイメージから行けずにいたのです。 　

しかし、２００５年２月、職場の教養が休講になる期間、自分の英会話力を維持したいと思い、民 間の英会話スクールに通うようになりました。英語の魅力にとりつかれ、もっともっと英語を知りたい、話せる ようになりたいと思うようになったんです。職場の教養では、とうしても英検を取得することや、TOEICで高い スコアを取る事を求められましたが、わたしはテストよりも外国人と話せるようになりたい、映画や外国のニュース を字幕なしで理解できるようになりたいと強く願っていました。そして、そのために何をしたら良いか、どうしたら最も早く 英語を話せるようになるのか、いろんな本を読んだり、一緒に受講している先輩に聞いたり、自問自答する 日々が続いていました。そしてたどり着いた結論は、まず、耳に入れること。外国人の先生が何を言っているのか、 全く！聞き取れなかったのでリスニング練習に重点を置いた勉強をしようと、トランスクリプトのあるものを、繰り返し 繰り返し半年くらい聞いていました。

しかし、特に目立った成果はありませんでした。どうしたら、どうしたら・・・。 と悩んでいるとき、自費で通い始めた英会話スクールの先生と、話していて、BathがどうしてもBusとしか伝わ らない事があったのです。私はBathのつもりで話していても全く通じず話が進みません。その時は、アミー（その先生） が、自転車で転んで膝や股をあちこち擦りむいていて、「それは、お風呂に入ったときが一番痛いよね。」と伝えた かったんです。でも、バスに乗れば良かったとか、全くお風呂の話になりませんでした。私は、はっと気づいたんです。 英語を話せるようになるために一番やらなくてはいけないのは、発音練習だと。なぜ、アミーに私のBathが伝わらなかった のか、全くわからなかったからです。それから、正確に発音できるようになるためには、どのような練習をすれば良いか、 という事に私の悩みは移っていきました。外国人に教えてもらうのが一番！と思い、スクールの先生に聞きました。 高校の時使っていた教科書の発音記号の音を一つ一つ教えてもらおうとしました。しかし、外国人の先生は、 「そんなに重要な問題ではない。もし、どうしてもやりたいなら、プライベートレッスンを受講するか、発音用の ＣＤを買って自分で練習した方が良いよ。」と言われました。しかし、ＣＤショップへ行っても、子供用のＣＤやＤＶＤは あっても、私の求めている物はありません。簡単に手に入ると思っていたのに、意外に１本も見つけることはできませんでした。

こうなったら・・・。インターネットで！と本格的に探していた時、スギーズ先生のＨＰを見つけて、恐る恐るでしたが、 ワラをもつかむ思いで購入しました。インターネット販売を利用するのは初めてだったので、本当に恐かった！！ 　そして、私の涙ぐましいレッスンの日々が始まったのです。毎日１レッスンを目標に復習もしっかりやりました。 Vol.1の中頃にはＤＶＤをＭＤに録音して、通勤中も聞いていました。しかし、最初は楽しかったのですが、だんだん 飽きてきました。一人での練習ですし、こつこつ少しずつが原則ですし、先輩にこのことを話したら、くだらない、 もっと、グラマーやリーディングを勉強するべきと笑われたし、遠距離の彼と電話してる間も練習していたらバカ みたい（練習してるところを聞いていて）と言われ、やめようか・・・。と思いました。 　しかし、成果が目に見えて現れる時がついにやってきたのです。

それは、昨年の７月、お盆で職場の教養も 英会話スクールも休講となっていた時の事です。私は家でひたすらスギーズレッスンをしていました。いつも長期 休暇明けのレッスンはおっくうでした。なまってしまって、全く外国人の英語が聞き取れなかったからです。 でも、今回のお盆明け初レッスンは違いました。驚くほどに先生の言っている事がわかっちゃったんです！！！ ええぇ？！私は嬉しくて嬉しくて、本当に嬉しくて休み中スギーズのレッスンを続けていたお陰だ！！と強く強く思いました。 本当に嬉しかった。ただ発音練習していただけなのに、ほとんどわかってしまったんです。びっくりしました！！

そして、 私が考えていた、発音練習の重要性は、スギーズ理論は、正しい！先生について練習していけば、間違いない！！ と確信したのです。 　それから、秋頃、課長から「友達が三沢の米軍基地から来るので、通訳をたのむよ、全く日本語話せない アメリカ人だから。」と言われた事がありました。そんな、通訳なんて私には無理です。前日まですごく、緊張して、 いました。しかし、実際現れたのは大きな外国人と大きな日本人（通訳）。課長のお友達は通訳の方（Yさん）でした。 意地悪な上司の冗談にほっとしたのもつかの間、夕食の席に一緒にどう？と言われ、まあ、飲み会の席なら・・・。 と、課長とYさんと米軍兵の方（ダニエル）と料亭へ・・・。 　いざ、お酒が入ると課長はYさんと昔の話で盛り上がり、私はずっとダニエルと話していました。そのうち、課長の 知り合いでニューヨークへ３年留学経験のある女性（Cさん）も呼んで、これまた大いに盛り上がりました。 　私は話の半分くらいしかわからなかったけれど、ダニエルに「君の英語は素晴らしいね、どこに留学していたの？」 と言われました。隣にいたCさんにではなく、私にですよ！！もちろん、私には留学経験ありません。Yさんも 「山平さんの発音は素晴らしいね！十分私（通訳）が居なくても話せてるじゃない。まあ、女性は男性よりも発音上手 なんですけどね。」と、おっしゃっていました。嬉しかったです、本当に。確実に自分の英会話力は上達しているんだと、 実感しました。　その頃から、英語に携わる仕事をしてみたいと思っています。

通訳かぁ・・・。素敵だなぁ・・・。 　読み返してみると、大夫書いてしましました。もしかして、全部読んで下さったのでしょうか・・・。もしそうだとしたら、 大変申し訳ありません。もうちょっと、省略して書くべきでした。でも、昨年の夏、成果を確信したときから、私の 経験と感動をいつかお伝えしたいと思っておりまして・・・。なかなか、忙しくてこんなに遅くなってしましましたが・・・。 　 　とりあえず、本日病み上がりの身ですので、また、今度メールします。ＰＥＲに関して質問もありますので。 　では、また、近いうちに。

遠く岩手県より愛をこめて