セールスにはクロージング・アベレージ（成功率）というものがある。英語にClose a sale という表現があり、「セールスを完了する」という意味である。「セールスを成功させるアベレージ（率）」のことをクロージング・アベレージと呼ぶのである。どんなセールスマンでも何軒か何十軒に一軒かはかならず売ってこれる。成功率によってセールスマンの能力は判断される。野球のバッティング・アベレージ（打率）と同じで、三割打者なら優秀な選手ということになる。

　私の成功率は三軒に一軒という高打率、広島カープのルーキー小早川以上の打率だから、この夏は五千ドル以上の収入になった。

　このような高率のクロージング・アベレージを確保できたのは、一つには法外なマージンを取らないで、適度な価格で売ったからである。我々のコミッションはフレキシブルで、その額は自分できめる。ということは、会社に対する責任額（セールスマンのネット・コスト＝原価）の上に、自分が儲けたいと思う金額を上乗せして、最終売り値とする。しかし、ネット・コストの見積りを間違えると、コミッションなどはすっ飛んでしまうから、屋根のサイズの測り間違いや単純な計算間違いもできない。

　人間は欲ばりだから、一回の商売で大儲けをしようとする。買うほうもなるべく安く買おうとするから、値段の交渉は夜店のバナナのたたき売りと大差はない。セールスマンにとって、この値段の交渉ほど楽しいことはない。相手が値段を値切り始めるということは、金額さえ納得させれば契約がなりたつということである。私は一件につき四百〜六百ドルを目標にしていたから、相手の予算内に価格を押さえることができた。あまり欲ばらなかったからよく売れた。

　給料日は毎週金曜日だった。税引き後のペイ・チェック（アメリカでは給料はすべて小切手でもらうのでこう呼ばれる）が毎週金曜日には四百〜五百ドルになる。月収手取りで二千ドルのペースだから、大変な収入だった。営業会議のたびに、ハイラムが私のことを引き合いにだして、みなの尻をたたくのだ。

「ジャパン・ボーイ（ハワイの俗語で日本から来た男の意味）のスギでもこれだけ稼ぐのに、地元のお前たちは恥ずかしくないのか」

　こういう時の勝利感は、未だに忘れられない。

　夏期講座を二科目取っていたが、授業は十時半頃には終わる。そのあと図書館で二時間ばかり勉強すれば、あとは自分の時間である。セールスのほうも一日、せいぜい三、四時間働けばすむし、毎晩リードがあるわけではないから時間的余裕もあった。前年の夏とは月とスッポンの差である。金もあるし、暇もあるから、今まで遊べなかった分を挽回するかのごとく、親の敵でも討つごとく遊びまくった。ハワイの夏は男女の比が一対六ぐらいにはね上がる。デートの相手にはことかかないのである。

　夏休みが終わっても、この仕事を続けていた。夏休みに稼いだ分はほとんど使ってしまったが、セールスマンとしての自信がついたので、生活の心配はしないで済んだ。ちょこちょこっとセールスをすると、十分生活費が稼げたからである。

　昭和四十二年の春の学期は最後の学期で、十八単位（六科目）を取得しなければならないため、アルバイトはとうていできない。前年夏に稼いだ時のタックス・リターン（払い込み過ぎた税金の返還分）が五百ドルぐらいあったので、それを生活費にあてて、勉強に専念したのだが、この学期のことは卒業後の二年間、夢に見るほど勉強がきつかった。

　ともあれ、昭和四十二年六月に、私は無事卒業した。新聞にも名前がでた。日本人留学生が四人も卒業したのは珍しいということだった。しかし、卒業した時はまた無一文になっていた。ニューヨークで就職がきまるまでは、再度貧乏のどん底に逆もどりとなる。慣れているとはいえ、いやなものであるのは、読者諸君にも想像がつくだろう。